你知道“当代翻译理论之父”是谁吗?

    在国际学术界，有这样一位著名学者；他是翻译理论和实践的探索者和拓荒人，被翻译界尊称为“当代翻译理论之父”。

尤金·奈达博士（图片来源于网络）

    他，就是翻译理论家和语言学家、原美国圣经学会（ABS）翻译部执行秘书尤金·奈达博士。他1914年生于美国奥克拉荷马市，1943年于密歇根大学获得语言学博士学位，2011年在比利时布鲁塞尔逝世，享年97岁。

    奈达博士一生的主要学术活动都围绕《圣经》翻译展开。在《圣经》翻译的过程中，他从实际出发，发展出了一套自己的翻译理论，最终成为翻译研究的经典之一。奈达博士根据翻译的本质，于1964年正式提出了著名的“动态对等”翻译理论。1969年，他将“动态对等”换成“功能对等”，认为翻译意味着交流，取决于听或看译文的人能了解到什么。

    按照奈达博士的观点，判断译文的优劣不能停留在对应的词义、语法结构和修辞手段的对比上，重要的是接触译文的人有哪种程度的正确理解；因此，谈“功能对等”最根本的是必须比较原文读者和译文读者是怎样理解原文和译文的。他强调，“翻译是用最恰当、自然和对等的语言从语义到文体再现原文的信息。”同时 他也提出了著名的“四步”翻译方法，即分析、转换、重组和检验。

    奈达博士有关翻译的定义指明，翻译不仅是词汇意义上的对等，还包括语义、风格和文体的对等，翻译传达的信息既有表层词汇信息，也有深层的文化信息。“动态对等”中的对等包括四个方面：词汇对等、句法对等、篇章对等和文体对等。在这四个方面中，他认为，意义是最重要的，形式其次；形式很可能掩藏原文的文化意义，并阻碍文化交流。

    根据奈达博士的翻译理论，人们应以动态对等的四个方面，作为翻译的原则，准确地在译文中再现原文的文化内涵。他的理论在实践中不断得到补充和完善,其发展大致可以划分为三个阶段：描写语言学阶段、交际学阶段和符号学阶段。他的理论本质也从当初的描述性转变成规约性。

    作为翻译理论派的代表人物之一，奈达博士率先把信息论、符号学和诠释学引进了翻译理论，在翻译史上第一个把社会效益（读者反应）原则纳入翻译标准。这不仅为翻译学成为一门独立学科找到了充分的理论依据，同时使得翻译学的跨学科桥梁作用更为显著。他还从事过语言学、人类学、通讯工程学等方面的研究，曾当过美国语言学会会长。

    在中国，奈达博士的翻译理论在当代西方翻译理论中介绍得最早、最多，影响也最大。尤其是他提出的开放式翻译理论原则，打破了中国传统译论中静态分析翻译的标准，得到了广大中国翻译理论家及翻译工作者的接受。40余年来，奈达博士及其翻译理论在中国一直是翻译界的热门话题。

    奈达博士以其博学精思、著作等身而享誉世界。他单独或合作出版著作40多部，发表论文250余篇；另外，他还有13本专供《圣经》译者使用的参考书。他的第一本专著是1946年出版的《翻译》，最有影响的是1964年出版的《翻译的科学探索》。奈达博士的丰硕学术成果，是与他兢兢业业、不断探索和实事求是的精神分不开的。

    纵观奈达博士的翻译思想，我们可以把它分为三个不同的主要发展阶段，即早期带有明显美国结构主义色彩的语言学阶段、中期的翻译科学说与翻译交际说阶段以及后来的社会符号学阶段。由于他在学术界有很高的知名度和影响力，逝世时美英主流媒体，如《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《每日电讯报》等都作了报道，并对他的学术贡献给予高度评价。

    文/董少波（作者单位：大连外国语大学高级翻译学院）